休斯顿火箭队今夏的运作堪称行云流水，一系列操作为球队未来的争冠之路奠定了坚实的基础。首先，火箭队与球队核心内线史蒂文·亚当斯续约，巩固了“双塔”战术体系，为球队的内线防守提供了可靠保障。随后，他们以一份两年五千万美元，年均两千五百万美元的合同，成功续约了后卫小凯文·波特。名宿追梦·格林对此评价道，波特过去表现不佳的原因在于缺乏可靠的内线搭档，杰伦·格林尚不足以承担球队进攻重任，而波特自身也无法胜任球队核心。如今，随着杜兰特的加盟，波特能够回归他更擅长的角色，而这份合同的性价比也相当出色。

然而，火箭队今夏最重要的任务无疑是与球队的超级巨星凯文·杜兰特完成续约。ESPN名记Shams Charania在节目中透露，火箭队已经与杜兰特开启续约谈判。杜兰特本人也表达了在休斯顿退役的意愿，因此火箭队必须在今年休赛期完成与杜兰特的提前续约，为未来三年的争冠征程做好准备。Shams预测，杜兰特可能会接受一份两年1.12亿美元的合同，甚至可能更低。

杜兰特将在7月6日后拥有续约资格。如果他选择推迟续约六个月，他将获得一份两年1.24亿美元的合同，比提前续约多赚1200万美元。因此，如果杜兰特选择提前续约，这将意味着他为火箭队降薪1200万美元，而如果降薪幅度更大，达到两年一亿美元甚至一年一亿美元，则需要火箭队进行一些交易操作来释放薪资空间。更令人惊喜的是，如果杜兰特最终接受一份两年一亿美元的合同，这将是火箭队的一笔划算交易。

杜兰特下赛季年薪为5470万美元，合同中没有任何选项。如果提前续约两年，他将在三年后合同到期，届时将年满40岁，届时他能否继续征战NBA，将取决于他的状态。部分球迷质疑杜兰特是否会提前续约，但这种担忧实属多余。当初交易达成时，双方就已达成了某种默契，森林狼队甚至试图获得杜兰特的续约承诺，而杜兰特并没有给出承诺。两年1.12亿美元的合同并不算高价，与巴特勒与勇士队的续约合同金额相当，杜兰特的价值难道低于巴特勒吗？

事实上，即使杜兰特选择在六个月后续约，火箭队也依然会提供一份两年1.24亿美元的合同。但如果火箭队希望杜兰特大幅度降薪，例如两年九千万美元甚至一年一亿美元，则需要进行一笔大型交易。Shams Charania暗示，火箭队可能会将小肯扬·马丁交易出去。马丁在自由市场上受到多支球队的关注，火箭队可以用他换取其他球员或选秀权，以增强球队实力，围绕杜兰特打造一支更有竞争力的球队。值得一提的是，杜兰特此前并没有特别点名希望得到马丁。

Shams Charania补充道：“杜兰特和火箭队的目标都是让杜兰特在休斯顿退役，他们肯定会在休赛期完成续约，并最终确定一份双方都满意的合同。我认为杜兰特会获得一份两年1.12亿美元的合同，他非常喜欢火箭队的年轻球员，特别是申京、杰伦·格林、阿门·汤普森、小贾巴里·史密斯、奥斯丁·里弗斯以及主教练乌度卡。惠特摩尔可能会成为交易筹码，他在自由市场上很受欢迎，如果我是火箭队，我会用他换取选秀权或一名能够直接帮助球队的球员。我认为像狄龙·布鲁克斯这样的球员是火箭队优先考虑的交易目标。”

虽然Shams Charania提到了狄龙·布鲁克斯，但这几乎是不可能的，因为被交易的球员一年内无法回到原球队。但Shams提及布鲁克斯也体现了火箭队需要一名类似类型的球员，这将取决于火箭队的后续运作。毕竟，球队目前还缺少一名合格的首发得分后卫。杜兰特的加盟，显然是经过深思熟虑的，这并非“狼来了”的虚惊一场，他确实将休斯顿火箭队视为自己最后一次争冠的机会，洗刷过去的遗憾。最终的续约合同或许会让火箭球迷感到震惊，毕竟火箭队最近的操作都相当流畅，而杜兰特也并非第一次为球队降薪，当年他为勇士队降薪一千万美元，帮助球队留住了伊戈达拉和利文斯顿。

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